Viestintäneuvos Jaakko Paavela on kuollut maanantaina 87-vuotiaana. Paavela toimi Suomen Ladun puheenjohtajana vuosina 1983–1995, ja hänet nimettiin myöhemmin järjestön kunniapuheenjohtajaksi. Hänen nimeään kantavasta rahastosta myönnetään vuosittain stipendi yhdelle Suomen Ladun jäsenyhdistykselle.
Paavela uskoi luonnossa liikkumisen voimaan ja kuntoliikunnan merkitykseen kansanterveyden edistämisessä.
”Luonto on suurin ulkoiluhalli. Menkää sinne vaan, eikä maksa mitään. Mutta toivoisi, että valtiovalta ymmärtäisi kuntoliikuntajärjestöjen roolin, sillä sillähän tätä kansanterveyttä edistetään”, hän totesi viimeiseksi jääneessä haastattelussaan – ajatuksia, jotka ovat ajankohtaisia yhä tänä päivänä.
Latuhenkeä Paavela kuvasi ennen kaikkea yhdessä tekemiseksi, toisten kunnioittamiseksi ja yhteisiksi elämyksiksi. Hänelle tärkeää oli, että ulkoilussa ei ole suorituspaineita ja että erilaisuus hyväksytään.
”Se on yhdessä tekemistä toinen toistemme ja muiden liikkujien hyväksi. Se ilmenee toistemme kunnioittamisena, yhteisinä elämyksinä, hyvänä olona, myönteisenä – erilaisuudetkin hyväksyvänä. Sen eräs lähtökohta on se, että meillä ei ole suorituspaineita.”
Suomen Latu ottaa osaa Jaakko Paavelan omaisten ja läheisten suruun.